Diante da ameaça dos políticos republicanos no Congresso americano, que propõem cortes profundos no orçamento discricionário do governo dos Estados Unidos, pesquisadores do Institute for Policy Studies (Instituto de Estudos de Política) decidiram detalhar desse tipo de gasto. O resultado é o dossiê “The Warfare State” (“O estado de guerra — como o financiamento do militarismo compromete nosso bem-estar”). No levantamento, é gritante a desproporção com as despesas de guerra: de um orçamento de US$ 1,8 trilhão em 2023, nada menos que US$ 1,1 trilhão foi destinado a programas militarizados. Ou seja, 62% do total.
O título “Warfare State” é uma ironia com o termo “Wellfare State”, conceito no qual o Estado protege e promove o bem-estar econômico e social de seus cidadãos, com base nos princípios de igualdade de oportunidades, distribuição equitativa de riqueza e responsabilidade pública para os cidadãos incapazes de prover para si.
No estudo, os pesquisadores Lindsay Koshgarian, Alliyah Lusuegro e Ashih Siddique argumentam que esta despesa militarizada causou muito mais danos do que benefícios, já que o consistente subinvestimento do governo americano nas necessidades humanas tornou o país muito menos seguro.
Menos de US$ 2 de cada US$ 5 em gastos discricionários federais estavam disponíveis para investimentos em pessoas e comunidades, incluindo educação pública primária e secundária, programas habitacionais, projetos de cuidados infantis, auxílio federal em casos de desastres, programas ambientais e pesquisas científicas.
Na comparação com 2001, os Estados Unidos aumentaram em US$ 2 os gastos com militarismo para cada US$ adicionado ao investimento em comunidades.
Além disso, o governo americano gastou US$ 16 no setor militar e em guerras para cada US$ 1 gasto em diplomacia e ajuda humanitária estrangeira. A grande maioria dos gastos militarizados foi destinada a armas, guerras e ao Pentágono, totalizando US$ 920 bilhões. Apenas US$ 56 bilhões foram gastos em relações internacionais, diplomacia e ajuda humanitária no exterior.
Os Estados Unidos gastaram US$ 51,1 bilhões em segurança interna, sendo aproximadamente a metade destinada à Immigration and Customs Enforcement’s (US$ 8,8 bilhões) e à Customs and Border Protection (US$ 17,4 bilhões), as agências responsáveis por deportações, separações familiares e apreensões violentas na fronteira sul. Isso representa quase três vezes mais do que o gasto em programas de abuso de substâncias e saúde mental (US$ 7,5 bilhões), mesmo com o uso de opioides permanecendo como uma importante causa de morte.
O orçamento federal alocou o dobro para a aplicação da lei federal, que inclui prisões federais, o FBI e outras agências de aplicação da lei (US$ 31 bilhões), em comparação com programas de cuidado infantil e educação infantil (US$ 15 bilhões).
Os gastos com cuidados a veteranos quase triplicaram desde 2001, após 20 anos de guerra, múltiplos benefícios para os 3 milhões de veteranos que serviram nas guerras pós-11 de setembro, e crescentes necessidades físicas e mentais dos veteranos que retornam. O dispêndio em segurança interna (excluindo a FEMA, agência para apoio em caso de grandes desastres) mais do que dobrou desde 2001, e os gastos militares e em armas nucleares aumentaram em 80%, em termos ajustados para a inflação.
Segundo o estudo, o orçamento militar dos Estados Unidos está atualmente em US$ 920 bilhões, o nível mais alto registrado durante tempos de paz, e superior ao somatório dos gastos militares dos 10 países que mais gastam.
O orçamento discricionário também fornece a grande maioria dos gastos federais para a maioria dos programas, incluindo habitação, educação, cuidados infantis, saúde pública, qualidade do ar e água, segurança alimentar e de medicamentos, pesquisa médica, entre outros. Essas prioridades, com grandes exceções sendo Seguridade Social, Medicare, Medicaid e SNAP (vales-alimentação), todas competem por financiamento do mesmo fundo discricionário federal.
No orçamento discricionário, os gastos militares são complementados por uma série de outros programas que alcançam objetivos semelhantes com meios similares — aqueles que impõem preferências e leis oficiais dos EUA por meio de violência ou ameaça de violência. O militarismo no governo federal compreende o setor militar e de guerra, a chamada “segurança interna”, incluindo fiscalização de fronteiras e imigração, aplicação da lei federal e os efeitos downstream do militarismo, notadamente um aparato amplo, embora necessário, para cuidar dos veteranos militares dos EUA.
No momento em que o estudo foi escrito, a economia do país enfrenta uma ameaça severa por parte da maioria no Congresso que exige cortes profundos no orçamento discricionário em troca de elevar o limite de dívida. Sem que isso seja resolvido, o país poderia entrar em default em suas dívidas. As consequências poderiam incluir uma recessão devastadora e a interrupção abrupta de serviços, desde os cheques da Seguridade Social até o pagamento dos salários militares. Não é a primeira vez, e provavelmente não será a última, que legisladores da direita usam essa ameaça.
E ainda assim, os mesmos legisladores que exigiram bilhões em economias do orçamento discricionário também prometeram isentar a maioria desse orçamento, os gastos militares, de quaisquer cortes. Alguns indicaram que os gastos militares, programas para veteranos e segurança interna deveriam até receber aumentos, transferindo o ônus dos cortes ainda mais para os programas de necessidades humanas. Estes são três dos maiores segmentos do orçamento discricionário federal.
Gastos Militares: US$ 920,8 bilhões.
Departamento de Defesa: US$ 848,8 bilhões.
Armas Nucleares: US$ 31,6 bilhões.
Ajuda Militar Estrangeira: US$ 29,5 bilhões.
Outros (inteligência, etc.): US$ 10,9 bilhões.
Benefícios para Veteranos: US$ 135,4 bilhões.
Administração de Saúde para Veteranos: US$ 123,7 bilhões.
Renda e outros apoios: US$ 11,7 bilhões.
Segurança Interna: US$ 51,1 bilhões.
Proteção de Fronteiras e Alfândega: US$ 17,4 bilhões.
Guarda Costeira: US$ 11,2 bilhões.
Agência de Imigração e Controle Aduaneiro (ICE): US$ 8,8 bilhões.
Administração de Segurança nos Transportes: US$ 6,5 bilhões.
Outros: US$ 7,2 bilhões.
Aplicação da Lei Federal: US$ 31,5 bilhões.
Prisões e detenção: US$ 10,8 bilhões.
Bureau Federal de Investigação (FBI): US$ 5 bilhões.
Concessões para aplicação da lei (estadual, local e tribal): US$ 4,5 bilhões.
Administração de Combate a Drogas: US$ 2,6 bilhões.
Procuradores: US$ 2,6 bilhões.
Bureau de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos: US$ 1,7 bilhão.
Delegados dos EUA: US$ 1,7 bilhão.
Outros: US$ 2,6 bilhões.
Total Militarizado: US$ 1,14 trilhão.
O estudo faz recomendações para que o governo encerre o financiamento do militarismo em detrimento de outros programas e da população dos EUA. Algumas sugestões de cortes:
• O Escritório de Orçamento do Congresso descobriu que as Forças Armadas dos EUA poderiam economizar US$ 100 bilhões sem alterar a estratégia nacional de segurança do país. O orçamento militar cresceu substancialmente desde essa estimativa, o que significa que o potencial real de cortes poderia ser ainda maior.
• Um estudo do Departamento de Defesa identificou US$ 125 bilhões em despesas desnecessárias nos bastidores que poderiam ser reduzidas. (Curiosamente, o Pentágono enterrou o relatório.)
• Os EUA possuem mais de 750 instalações militares em mais de 80 países ao redor do mundo, muitas remontando à Segunda Guerra Mundial. O fechamento de bases que apoiam governos autoritários, aquelas contestadas por residentes locais e aquelas que servem a propósitos de segurança questionáveis poderia economizar bilhões.
• Reduzir a dependência de empreiteiras, que representam metade do orçamento do Pentágono a cada ano. Ao longo do período de dez anos de 2011–2020, as empreiteiras do Pentágono receberam US$ 3,4 trilhões em fundos públicos. Estudos demonstraram que as empreiteiras do Pentágono fornecem os mesmos serviços a um custo mais elevado do que os funcionários do governo.
Além disso, os pesquisadores recomendam:
• Condicionar quaisquer futuros aumentos nos gastos do Pentágono à aprovação de uma auditoria pelo Departamento de Defesa (O Departamento de Defesa é a única grande agência federal que nunca passou por uma auditoria e falhou em suas auditorias nos últimos cinco anos).
• Aumentar a supervisão do Congresso para dificultar a entrada dos EUA em guerras e acumular dívidas de guerra.
• Reestruturar o sistema de imigração do país para apoiar a imigração legal robusta e os residentes indocumentados atuais — e cortar os gastos com estruturas destinadas a dissuadir a imigração e deportar imigrantes, incluindo Proteção de Fronteiras e Alfândega e Imigração e Controle Aduaneiro.
• Encerrar o apoio federal a práticas carcerárias e de policiamento racistas e contraproducentes, incluindo a guerra às drogas.
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