Movimento estudantil: contexto, resistência, repressão e direitos civis

Durante décadas, o movimento estudantil brasileiro esteve na linha de frente das lutas sociais, exigindo transformações profundas não apenas no campo da educação, mas em toda a estrutura política do país.

Foi nas salas de aula, nas assembleias estudantis e nas ruas que milhares de jovens, movidos pela esperança de um futuro mais justo, se organizaram para resistir à opressão e reivindicar direitos.

Aqui vamos fazer uma análise histórica do movimento estudantil, com foco especial no período da ditadura militar e entender as origens dessa mobilização, suas principais organizações e pontos importantes da trajetória que chegam até os dias atuais.

O que é o movimento estudantil?

Resumidamente, o movimento estudantil é uma forma de organização coletiva dos estudantes, que busca representar seus interesses, lutar por melhorias na educação e atuar como agente político na sociedade.

Trata-se de um fenômeno que ultrapassa fronteiras geográficas, já que está presente em diferentes países e ao longo de toda história da educação moderna.

Um exemplo marcante da atuação de um movimento estudantil foi a mobilização em torno da campanha “O Petróleo é Nosso”, nos anos 1940. Nesse caso, os estudantes se uniram a outros setores da sociedade na defesa da criação de uma empresa estatal para explorar o petróleo brasileiro — algo que escalou até a fundação da Petrobrás em 1953.

Os primeiros movimentos estudantis

Historicamente, a mobilização estudantil brasileira começou a ganhar corpo ainda na primeira metade do século XX. Em 1901, estudantes criaram a Federação dos Estudantes Brasileiros, uma das primeiras tentativas de unificação das pautas estudantis, mas que não teve grandes impactos na educação da época, já que a maior preocupação era a crescente industrialização do país.

Mas foi em 1937, com a fundação da União Nacional dos Estudantes (UNE), que o movimento estudantil ganhou peso institucional e projeção nacional. A UNE, desde sua criação, assumiu o papel de protagonista nas lutas sociais, posicionando-se em defesa da democracia e da ampliação dos direitos civis.

Já nos anos 60, a mobilização estudantil passou a ser fortemente influenciada pelo contexto político de polarização ideológica, principalmente com o avanço das ideias socialistas e a crescente tensão entre conservadores e progressistas.

No fim, esse cenário exigiu maior articulação e estrutura organizativa por parte dos estudantes — o que levou ao fortalecimento das entidades do setor.

Principais organizações estudantis

Entre as principais estruturas de organização do movimento estudantil estão a União Nacional dos Estudantes (UNE), fundada em 1937 no Rio de Janeiro, a União Brasileira dos Estudantes Secundaristas (UBES), criada em 1948, também na capital carioca e os Diretórios Centrais dos Estudantes (DCEs) e Grêmios Estudantis, que se consolidaram a partir da década de 1960 em diversas universidades e escolas do país como espaços locais de articulação política estudantil.

Essas entidades surgiam, em geral, a partir da mobilização orgânica dos estudantes em assembleias realizadas nos próprios espaços educacionais.

Os encontros ocorriam em auditórios, salas de aula e até mesmo pátios improvisados, onde os jovens debatiam pautas, elegiam representantes e fundavam novos grêmios e diretórios. Essas entidades tomaram uma proporção tão grande na época que foram fundamentais na articulação das lutas estudantis, organizando congressos, passeatas, assembleias e campanhas de mobilização nacional.

Não só isso, mas os diretórios acadêmicos e grêmios escolares se tornaram espaços de formação política, onde os estudantes aprendiam desde cedo a debater ideias, construir propostas coletivas e enfrentar desafios. A UNE, por exemplo, teve papel central na convocação de manifestações contra medidas autoritárias e também no apoio a reformas estruturais no país.

Assim, os estudantes se posicionaram não apenas como defensores de melhores condições na educação, mas como cidadãos ativamente políticos e dispostos a enfrentar regimes autoritários, como foi o caso do movimento estudantil durante a ditadura militar.

Movimento estudantil na ditadura militar

Com o golpe de 1964, o Brasil mergulhou em uma ditadura que restringiu direitos políticos, cassou mandatos, fechou o Congresso Nacional e instaurou um regime de censura, perseguições e violência institucionalizada.

Se o movimento estudantil estava se organizando para combater exatamente esse sistema antes, no contexto da ditadura tornou-se um dos principais focos de resistência civil.

Apesar das tentativas do regime de silenciar a juventude, os estudantes se organizaram e enfrentaram a repressão, transformando universidades em verdadeiros centros de contestação política.

A violência contra estudantes

Durante o regime militar, a repressão contra estudantes não se limitava apenas à vigilância ou censura. Ela se manifestava fisicamente com agressões, prisões arbitrárias e até assassinatos.

Um exemplo trágico dessa violência foi o que aconteceu com Edson Luís de Lima Souto — um estudante secundarista de 18 anos, morto em 28 de março de 1968, durante um protesto no restaurante Calabouço, no Rio de Janeiro.

A manifestação tinha como pauta o aumento no preço das refeições oferecidas aos estudantes de baixa renda que frequentavam o local. Durante a repressão policial, Edson foi atingido por um tiro no peito, tornando-se um mártir da luta estudantil.

Seu velório e enterro foram acompanhados por milhares de pessoas e geraram protestos em várias cidades do país.

A frase “Mataram um estudante, podia ser seu filho” foi uma das que ecoaram nas ruas, retratando o sentimento de indignação da população. Alguns ainda dizem que os eventos que se seguiram à morte de Edson tornaram-se um marco simbólico do endurecimento da ditadura e um estopim para a organização dos movimentos estudantis.

Passeata dos Cem mil

A Passeata dos Cem Mil, realizada em 26 de junho de 1968, no Rio de Janeiro, foi a maior manifestação estudantil durante o período militar e levou às ruas uma multidão de estudantes, artistas, intelectuais e trabalhadores, indignados com a crescente repressão do regime.

Para entender a importância do protesto, é preciso entendermos o contexto em que ele estava inserido.

Nas semanas que antecederam o fatídico dia, o movimento estudantil intensificou sua atuação nas ruas. No início de junho de 1968, diversas manifestações começaram a ser organizadas e uma delas — a do dia 18 de junho — terminou com a prisão do então líder estudantil Jean Marc von der Weid.

No dia seguinte, centenas de estudantes se reuniram na Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) para articular novos atos e exigir a libertação de Jean e de outros jovens detidos, mas a polícia atuou novamente e cerca de 300 participantes acabaram presos após a assembleia.

Ou seja, foi nesse cenário de prisões repetitivas que o estopim das manifestações aconteceu: no dia 21 de junho uma manifestação em frente ao edifício do Jornal do Brasil resultou em diversas mortes, dezenas de feridos e mais de mil prisões.

O episódio entrou para a história como a “sexta-feira sangrenta” e causou forte comoção nacional.

Foi diante da repercussão dessa violência nos jornais que o regime militar autorizou a realização de uma nova manifestação — a Passeata dos Cem Mil.

Essa protesto foi tão grande para a época que demonstrou a capacidade de mobilização dos estudantes mesmo sob intensa vigilância e consolidou a juventude como protagonista na luta pela democracia.

O movimento estudantil brasileiro é um dos pilares da resistência democrática no país.

Como vimos, sua trajetória vai muito além da luta por melhorias na educação — trata-se de uma força histórica que enfrentou regimes autoritários, questionou estruturas de poder e defendeu, com muita coragem, o direito de sonhar com um país mais justo.

Durante a ditadura militar, estudantes foram perseguidos, censurados, presos, torturados e mortos. Ainda assim, não recuaram.

Pelo contrário, encontraram nas escolas e universidades um espaço de articulação política e resistência. Portanto, as mobilizações estudantis que se espalharam nos anos de chumbo foram mais do que simples atos de protesto: foram afirmações de que a juventude não aceitaria ser silenciada.

Em muitos casos, essa luta ultrapassou os muros das universidades e se radicalizou. Parte dos estudantes, diante da escalada de violência e do fechamento total dos canais democráticos, aderiram a movimentos de resistência armada, acreditando que apenas a luta direta poderia derrubar o regime.

Com o Ato Institucional nº 5, em dezembro de 1968, o cenário ficou ainda mais sombrio. A medida institucionalizou a repressão, fechou o Congresso, censurou a imprensa e deu ao regime poderes quase absolutos.

Foi um golpe duríssimo contra o movimento estudantil, que teve suas entidades perseguidas e seus líderes obrigados a atuar na clandestinidade ou a partir do exílio. Mesmo assim, o movimento resistiu. Foi duramente atacado, mas não extinto.

Porque se tem uma coisa que não deixa dúvidas sobre a história brasileira é que enquanto houver injustiça, haverá estudantes dispostos a lutar.