O hábito de consumir bebidas quentes logo após o preparo pode trazer graves prejuízos à saúde. Um estudo conduzido por pesquisadores da Unidade de Epidemiologia do Câncer da Universidade de Oxford, publicado no periódico científico International Journal of Cancer, revelou que ingerir chá ou café em temperaturas classificadas como “muito quentes” pode triplicar o risco de desenvolvimento do carcinoma de células escamosas do esôfago (SCC), um dos subtipos mais agressivos de câncer no sistema digestivo.
A pesquisa acompanhou quase 1 milhão de participantes (977.282 pessoas) e diagnosticou 2.348 casos de câncer de esôfago durante o período de monitoramento. Os dados mostraram que voluntários que preferiam consumir os líquidos muito quentes apresentaram um risco 3,17 vezes maior de desenvolver a doença em comparação com aqueles que ingeriam as bebidas em temperatura morna. Além disso, o volume diário também se mostrou um fator agravante: quem consome seis ou mais xícaras diárias de líquidos quentes apresenta um risco 71% maior de desenvolver a doença.
A explicação científica para a associação está no dano físico direto causado pelo calor. Bebidas servidas acima de 65°C provocam lesões térmicas contínuas na mucosa da camada interna do esôfago. A queimadura recorrente compromete a integridade do tecido e favorece a ação de agentes nocivos capazes de estimular a proliferação celular e o surgimento de tumores.
Com se prevenir
Os autores da pesquisa assinalam que pequenas mudanças de hábito poderiam reduzir significativamente os diagnósticos da doença. A recomendação médica é aguardar alguns minutos após o preparo da bebida para que o líquido esfrie antes da ingestão.
Com base nos padrões observados na população analisada, os pesquisadores estimam que cerca de 14% dos casos de carcinoma escamoso de esôfago poderiam ser evitados simplesmente se os consumidores passassem a tomar as bebidas em temperaturas apenas moderadas.
