Uma inundação repentina e devastadora atingiu nesta quarta-feira (26) a região da fronteira entre o Nepal e o Tibete chinês, deixando ao menos 160 mortos e centenas de pessoas desaparecidas, segundo autoridades locais. Uma análise preliminar de imagens de satélite indica que o colapso de parte de uma geleira pode ter desencadeado uma avalanche de gelo e rochas que atingiu um rio e contribuiu para a cheia repentina. Vilas inteiras foram destruídas pelas águas, e equipes de resgate enfrentam dificuldades para chegar às áreas atingidas.
Especialistas ouvidos pela Reuters avaliam ainda que um terremoto de magnitude 4,4 registrado na região minutos antes pode ter provocado o colapso da geleira. A hipótese, porém, ainda não foi confirmada.
De acordo com o Conselho de Turismo do Nepal, entre os desaparecidos estão 384 turistas, incluindo 105 indianos, 93 nepaleses, três cidadãos norte-americanos, 12 britânicos e oito sul-coreanos (que trabalhavam em uma usina hidrelétrica). Autoridades de ambos os lados temem um número muito maior de vítimas.
Imagens transmitidas pela televisão e de câmeras de segurança mostram casas sendo destruídas de forma violenta pela lama, carros sendo arrastados pela correnteza e uma ponte de metal levada pelas águas do rio Bhote Koshi.
Testemunhas relataram à Reuters que vilarejos inteiros foram engolidos pela inundação. O Exército do Nepal mobilizou helicópteros para as operações de busca e resgate, mas algumas aeronaves não conseguiram pousar nas áreas mais afetadas devido ao transbordamento do rio e às condições do terreno.
Desastre atinge áreas de peregrinação
O distrito montanhoso de Rasuwa, com cerca de 50 mil habitantes, está entre as áreas mais atingidas (com destaque para as localidades de Syapru Besi e Timure). Helicópteros de resgate não conseguiram pousar em algumas regiões afetadas pela destruição porque o rio estava transbordando. Áreas turísticas e de peregrinação muito conhecidas, como Syabrubesi e Timure, foram atingidas.
Povoados inteiros destruídos
No condado de Gyirong, no Tibete, um deslizamento atingiu uma passagem de terra na fronteira entre os dois países. Segundo a agência oficial chinesa Xinhua, o deslizamento afetou o porto local, provocando interrupções nas estradas, nas comunicações e no fornecimento de energia na região de Shigatse.
David Fisher, diretor da Federação Internacional das Sociedades da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho (FICV) para o Nepal, afirmou que “povos inteiros e zonas de mercados foram destruídos”. A organização está enviando suprimentos de emergência, incluindo cobertores, kits de primeiros socorros, macas e sacos para cadáveres.
Em Nuwakot, Raju Bhadel, de 56 anos, relatou que seu cunhado telefonou pela manhã para contar que a casa havia sido destruída. Três parentes foram resgatados, mas o irmão dele continuava desaparecido.
Alerta para nova enchente
O primeiro-ministro do Nepal, Balendra Shah, afirmou que policiais e militares foram mobilizados para reforçar os trabalhos de resgate. Como ainda há uma obstrução no rio acima da área atingida, as autoridades alertam para o risco de uma segunda inundação. Alertas de enchentes também foram emitidos nos populosos estados de Uttar Pradesh e Bihar, no norte da Índia.
O Itamaraty ainda não informou se há brasileiros entre as vítimas ou os desaparecidos.
*com informações da Agência Brasil
