O 10º voo teste da Starship, a nave espacial mais poderosa do mundo, foi lançado, nesta terça-feira (26), pela SpaceX, empresa de foguetes do bilionário Elon Musk. O voo saiu de Boca Chica, no estado americano do Texas, por volta das 20h30 (horário de Brasília). Assim como os anteriores, a missão não foi tripulada.
Essa foi a primeira vez que a nave conseguiu lançar carga útil no espaço — oito protótipos de satélites da Starlink, braço da SpaceX no setor de internet. Pouco mais de uma hora após o lançamento, a Starship pousou no Oceano Índico. Ao tocar na água, a nave ficou coberta por chamas.
A empresa já tinha conseguido pousar a nave em outros dois testes, realizados em junho e novembro de 2024. Nos outros três experimentos realizados em 2025, a empresa não conseguiu realizar essa manobra.
A SpaceX também conseguiu fazer o pouso do foguete propulsor Super Heavy (a parte de baixo da nave) no Golfo do México e reacender um dos motores da Starship no espaço. Antes do lançamento desta terça, o 10º voo da maior nave do mundo tinha sido adiado duas vezes.
Starship
A Starship vem sendo testada, sem tripulantes, desde abril de 2023. A supernave deverá ser um dos veículos da missão Artemis III, um projeto da agência aeroespacial dos EUA (Nasa) que pretende levar os primeiros humanos à Lua desde a missão Apollo 17, de 1972. O início está previsto para setembro de 2026. Musk também pretende usar a Starship em voos a Marte, onde o homem nunca chegou.
Outros testes
O primeiro lançamento da Starship, em abril de 2023, terminou em explosão ainda acoplada ao foguete Super Heavy. Uma falha nos motores levou a SpaceX a acionar o sistema de autodestruição.
No segundo teste, em novembro do mesmo ano, o Super Heavy explodiu logo após se separar da nave. A Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA) investigou o caso e apontou a necessidade de 17 correções no projeto.
O terceiro voo, realizado em março de 2024, durou 50 minutos. Apesar da destruição da nave, a empresa considerou o teste um avanço, já que a missão alcançou um estágio inédito.
Em junho de 2024, o quarto lançamento marcou o primeiro êxito: a Starship pousou no Oceano Índico e o Super Heavy no Golfo do México, conforme o planejado.
No quinto teste, em outubro de 2024, a SpaceX realizou pela primeira vez o retorno controlado do Super Heavy à base de lançamento, com captura pelos “braços da plataforma”, enquanto a Starship pousou no Índico. A cápsula explodiu após a descida, resultado já esperado pela companhia. Segundo a empresa, a recuperação do foguete na própria plataforma pode reduzir custos de voos espaciais.
No mês seguinte, em novembro de 2024, o sexto voo não repetiu a mesma manobra. O Super Heavy pousou no Golfo do México minutos após a decolagem, conforme previsto em caso de falha, enquanto a nave aterrissou no Oceano Índico cerca de uma hora depois.
Em janeiro de 2025, no sétimo teste, a SpaceX conseguiu novamente trazer o Super Heavy de volta à base. No entanto, perdeu o contato com a Starship momentos antes do pouso — problema que já havia ocorrido em tentativas anteriores.
No oitavo lançamento, no início de março de 2025, a perda de comunicação com a nave aconteceu apenas dez minutos após a decolagem.
A nona missão, em maio de 2025, também enfrentou dificuldades: a SpaceX perdeu contato com a Starship 40 minutos após o lançamento, antes que ela realizasse o pouso no Oceano Índico. Além disso, a nave não conseguiu abrir a escotilha para liberar sua carga — oito simuladores de satélites da Starlink, braço da empresa no setor de internet. Apesar de ter reutilizado pela primeira vez o foguete propulsor, o contato com o Super Heavy também foi perdido durante a descida.
