A longevidade está menos relacionada à genética e mais às escolhas feitas no dia a dia. De acordo com a Harvard Health Publishing, cerca de 25% da expectativa de vida é determinada por fatores genéticos, enquanto o restante depende de hábitos que afetam a saúde física e emocional ao longo do tempo. Um estudo conduzido com 28 mil pessoas aponta que a socialização regular é um dos comportamentos mais associados a viver mais e melhor.
A análise destaca que envelhecer com qualidade é resultado de práticas consistentes, mantidas ao longo dos anos. Entre elas, a interação social frequente aparece como um dos fatores de maior impacto na sobrevivência, além de atuar na proteção contra o declínio emocional e cognitivo. Quanto maior a regularidade de encontros e atividades com outras pessoas, maiores são as chances de um envelhecimento saudável.
Estudo de Harvard
Em artigo assinado por Lisa Catanese, a instituição alerta que o isolamento prolongado está associado a níveis mais altos de estresse, sintomas depressivos e perda do bem-estar geral. O fortalecimento de vínculos sociais, segundo Harvard, contribui não apenas para a saúde mental, mas também para a longevidade.
Além da vida social, a Harvard Health Publishing reforça a importância de outros pilares. A alimentação baseada em vegetais é apontada como benéfica para o funcionamento celular e para a redução do risco de doenças crônicas. Um estudo publicado na JAMA Network Open indica que mulheres que seguem um padrão alimentar mediterrâneo apresentam redução de 23% na mortalidade.
O sono também é considerado essencial. A recomendação é de sete a nove horas por noite para proteger a saúde cardiovascular, metabólica e cerebral. Em relação à hidratação, uma pesquisa com mais de 11 milhões de pessoas mostrou que indivíduos que mantêm níveis adequados de líquidos tendem a desenvolver menos doenças crônicas e a viver mais.
A prática de atividade física aparece como outro fator relevante. Harvard retoma as Diretrizes de Atividade Física para Americanos, de 2018, que recomendam ao menos 150 minutos semanais de exercícios moderados ou 75 minutos de atividades vigorosas, além de treinamento de força duas vezes por semana. Caminhar, pedalar, nadar, realizar tarefas domésticas ou jardinagem também são apontadas como formas eficazes de melhorar as funções musculares, cardiovasculares e pulmonares, embora a instituição ressalte que o exercício, isoladamente, não determina a longevidade.
O levantamento também identifica outros três comportamentos cotidianos com impacto comprovado na saúde a longo prazo. O primeiro é não fumar. O tabagismo é apontado como um dos fatores que mais reduzem a expectativa de vida, por comprometer diferentes sistemas do organismo e aumentar significativamente o risco de câncer. A instituição destaca que existem métodos eficazes para abandonar o hábito, incluindo tratamentos médicos que ampliam as chances de sucesso.
Outro ponto é limitar o consumo de álcool. O uso excessivo está associado a danos ao fígado, aumento do risco de câncer, acidentes graves, enfraquecimento do sistema imunológico e quadros depressivos. Harvard considera moderado o consumo de até uma bebida por dia para mulheres e duas para homens, mas enfatiza que beber menos, ou não beber, é sempre a opção mais segura.
O otimismo também aparece como um esclarecimento da longevidade. Estudos citados pela instituição indicam que uma atitude positiva está associada a maior expectativa de vida em mulheres de diferentes grupos raciais e étnicos e a melhor saúde emocional em homens mais velhos. Segundo Harvard, cultivar uma perspectiva otimista pode trazer benefícios duradouros tanto para o bem-estar físico quanto mental.
