Após eclipse solar, ‘Cometa do Diabo’ deve ser visto da Terra; entenda

O “Cometa do Diabo” — oficialmente 12P/ Pons-Brooks —, ficará visível a olho nu do Planeta Terra nos próximos dias, segundo Astrônomos, algo que não ocorria há 71 anos. O cometa, atualmente, é melhor avistado do Hemisfério Norte, mas a sua observação ficará mais fácil à medida que ele se aproximar do Sol.

O periélio, nome dado ao ponto da órbita mais próximo da estrela, deve acontecer no dia 21 de abril de 2024. Após essa data, o cometa deverá ficar mais visível do Hemisfério Sul.

Segundo a Nasa, o corpo celeste esverdeado já pode ser avistado no céu com o auxílio de equipamentos, como telescópios pequenos.

‘Cometa do Diabo’

O astro foi descoberto em 1812 e tem cerca de 29 quilômetros de diâmetro (o triplo do tamanho do Monte Everest). É “vulcão frio” por ejetar violentamente gelo e gás, que formam uma cauda em formato de chifres, daí o apelido de “Cometa do Diabo”.

A rocha espacial ficará mais próxima à Terra, cerca de 232 milhões de quilômetros, no início de junho. O fenômeno, porém, não representa risco aos humanos. Nesse momento, ele ainda será observável, mas binóculos serão necessários, dada a distância do objeto do Sol.

Os ‘chifres do diabo’

Os corpos celestes são formados em núcleos composto por gelo, poeira e pequenas partículas rochosas, rodeados por uma nuvem nebulosa de gases.

O cometa aquece quando está próximo do sol. A pressão aumenta até que o nitrogênio e o monóxido de carbono explodam e detritos gelados sejam expelidos através de grandes rachaduras.

O 12P/ Pons-Brooks se desloca, atualmente, em direção ao Sol a cerca de 20 quilômetros por segundo, atraído pela força gravitacional do astro. O cometa deve se aproximar da Terra em meados de junho. Depois, o “cometa do diabo” será lançado gravitacionalmente de volta ao sistema solar exterior e não vai retornar até 2095.