O governo do Canadá cancelou a cerimônia conjunta de inauguração da ponte que liga o país aos Estados Unidos, em resposta ao anúncio do presidente Donald Trump de uma tarifa de 50% sobre produtos canadenses. A informação foi confirmada pela Associated Press.
A medida americana, anunciada na segunda-feira (20), impõe uma sobretaxa adicional a uma ampla gama de importações do Canadá. Trump justificou a decisão como uma forma de compensar o que classificou como “o ônus ou a desvantagem decorrentes da discriminação contra o comércio dos Estados Unidos”.
O evento cancelado marcaria a abertura oficial da Ponte Internacional Gordie Howe, obra que conecta Detroit, nos EUA, a Windsor, na província canadense de Ontário, e estava agendado para esta sexta-feira (24).
Em comunicado, a porta-voz do ministro canadense da Infraestrutura foi direta ao justificar a decisão: “Diante das ameaças de medidas comerciais feitas pelos Estados Unidos no início desta semana, seria inadequado prosseguir com um evento comemorativo entre os dois países”, disse Jenna Ghassabeh.
Acordo de cerimônia e funcionalidade
Segundo a Associated Press, os dois governos haviam finalmente selado um acordo no início do mês para viabilizar a cerimônia conjunta, depois de sucessivos atrasos causados por divergências bilaterais. Com o cancelamento, o Canadá seguirá com uma celebração própria na sexta-feira, enquanto o governo americano ainda não confirmou se fará algum evento paralelo.
Apesar do desgaste diplomático, dois funcionários dos EUA ouvidos pela AP sob anonimato afirmaram que a data prevista para liberar o tráfego na ponte, 27 de julho, segue de pé, ainda que com menos garantias do que havia antes sobre o cumprimento do cronograma.
A obra tem 2,4 quilômetros de extensão e atravessa o Rio Detroit. Sua inauguração já havia sido adiada uma vez, da data original de 12 de junho, por causa de pendências entre os governos dos dois países.
O financiamento da construção partiu do Canadá, sob um modelo que prevê o retorno do investimento por meio da cobrança de pedágios, esquema que o governo Trump tentou modificar. O projeto foi negociado ainda na gestão do ex-governador de Michigan Rick Snyder, teve início em 2018 e consumiu cerca de US$ 4,4 bilhões.
O nome da ponte homenageia Gordie Howe, lenda canadense do hóquei no gelo que jogou 25 temporadas pelo Detroit Red Wings. A expectativa é que a estrutura se torne um dos principais corredores comerciais entre os dois países.
A relação em torno da obra já havia sido marcada por atrito em fevereiro, quando Trump chegou a exigir publicamente, em rede social, que o Canadá cedesse aos EUA ao menos metade da propriedade da ponte, além de outras condições que não foram detalhadas.
