Em setembro de 1938, Hitler, Mussolini, Chamberlain e Daladier reuniram-se em Munique para decidir o destino da Checoslováquia. Dois representantes checoslovacos, Vojtěch Mastný e Hubert Masařík, também se deslocaram à cidade para se alojarem no Hotel Regina, sob vigilância policial, enquanto as quatro potências decidiam o futuro do seu país. Na madrugada de 30 de setembro, foram informados das decisões tomadas. Quando Mastný, o embaixador checoslovaco em Berlim, declarou que teria de consultar o presidente Beneš, Chamberlain, o primeiro-ministro inglês, esclareceu que nenhuma resposta era esperada. A Checoslováquia não tinha sido chamada a negociar. Tinha sido convocada para tomar conhecimento do seu destino.
Noventa anos depois a Europa vai a Abu Dhabi, onde os Estados Unidos, a Rússia e a Ucrânia negociam o fim de uma guerra que se trava em território europeu e cujas consequências determinarão a segurança do continente durante décadas. O seu lugar não é à mesa, é nos corredores. Podem reunir separadamente com os americanos, podem reunir separadamente com os ucranianos. Mas não estão na sala. Antigamente os “valet de chambre” esperavam no corredor, enquanto os senhores do mundo deliberavam. Assim está a Europa, colocada nos bastidores do poder, lugar que mendigou e que lhe foi concedido.
Há uma diferença entre ausência e subordinação. Uma coisa é não ser convidado. Outra, politicamente mais degradante, é deslocar-se até ao local das negociações para ficar à porta. Aceitar reuniões paralelas, aguardar informações, procurar influenciar aqueles a quem foi reconhecido o direito de negociar. Há uma diferença entre a ausência e a subordinação. A analogia histórica reside na hierarquia do poder: uns decidem, outros esperam; uns negoceiam, outros são informados e fingem ser consultados. A Europa financia a resistência ucraniana, suporta as consequências económicas da guerra, aplica sanções à Rússia e pensa-se indispensável à execução de qualquer acordo de paz. Mas não tem lugar à mesa principal.
O pragmatismo americano venceu. Depois de vários anos incentivando a Ucrânia no esforço de guerra, Washington ilude a derrota militar tornando se mediador. Esta não é a sua guerra. Os russos concedem-lhe o estatuto com a única condição da humilhação europeia. Ambos, Rússia e Estados Unidos negociam entre si aquilo a que chamam uma nova arquitetura de segurança europeia. A Europa dos altos funcionários decide comparecer em Abu Dhabi para aceitar o seu papel subordinado.
Em 1938, os representantes checoslovacos aguardaram que lhes comunicassem o destino do seu país. Em 2026, os representantes europeus aguardam nos corredores que lhe sejam comunicados os termos da segurança do seu continente. A Europa não está no palco da História, está à porta da História, no local habitualmente reservado aos subordinados. Não é uma comparência, é um adeus. Um infeliz “adeus ao mundo” de que, outrora, foi o centro.
