A intolerância religiosa no Brasil está profundamente relacionada ao processo histórico de colonização, escravidão e construção do racismo estrutural. Desde o período colonial, as religiões de matriz africana foram desqualificadas e associadas a práticas consideradas inferiores ou demoníacas, tornando-se alvo de perseguições, discriminação e violência. Essa realidade expressa não apenas conflitos religiosos, mas também a negação histórica das identidades culturais da população negra.
Mesmo após a Constituição de 1824, que permitia o culto privado de outras confissões religiosas, o catolicismo permaneceu como religião oficial do Império. As garantias concedidas a determinados grupos cristãos não contemplavam as tradições religiosas africanas, que continuaram submetidas à repressão e à marginalização. Apesar disso, essas tradições desempenharam papel fundamental na preservação da memória, da ancestralidade e da identidade cultural dos povos negros.
Na contemporaneidade, a intolerância religiosa permanece evidente. Segundo dados do Ministério dos Direitos Humanos e da Cidadania, o Disque 100 registrou 2.472 denúncias em 2024. Entre janeiro de 2025 e janeiro de 2026, foram contabilizadas 2.774 denúncias. As religiões de matriz africana, especialmente Umbanda e Candomblé, aparecem entre as mais atingidas.
No Rio de Janeiro, pesquisas acadêmicas identificam episódios de invasão, destruição e expulsão de comunidades de terreiro, inclusive em territórios submetidos ao controle de grupos armados. Esses acontecimentos demonstram que o racismo religioso ultrapassa a dimensão da crença, atingindo a liberdade, a dignidade e os direitos fundamentais dos praticantes.
Embora a Constituição Federal de 1988 assegure a liberdade religiosa, a existência de garantias legais não eliminou as práticas discriminatórias. Nesse contexto, a educação, o reconhecimento da diversidade cultural e a valorização da história afro-brasileira são fundamentais para desconstruir preconceitos.
Portanto, combater a intolerância religiosa exige reconhecer suas raízes históricas e enfrentar o racismo estrutural. Respeitar as religiões de matriz africana significa reconhecer a ancestralidade, a diversidade e a contribuição dos povos negros para a formação da sociedade brasileira, fortalecendo a democracia e os direitos humanos.
